Южнее Алма-Аты - столицы Казахстана, возвышаются северные отроги горной системы Тянь-Шаня - хребет Заилийский Алатау. Географически, хребет Заилийский Алатау имеет почти широтное направление простирания. Его длина около 280 км, ширина 40-60 км. Самые высокие отметки относятся к его центральной части - к Талгарскому горному узлу, где поднимается высшая точка всей системы - пик Талгар (4973 м).
Заилийский Алатау получил свое название от двух народов издревле проживавших и проходивших мимо этих мест. "Ала-тау" на казахском языке означает "Пестрые горы". К югу они переходят в хребты Северного Тянь-Шаня - "Небесные горы". Так испокон веков звали их местные жители. Название "Заилийский" появилось гораздо позже, во второй половине XIX века, когда первые русские военные отряды, двигаясь с северо-востока, увидели за рекой "Или" горы, прекрасным оазисом возвышающиеся среди степей...
